Le travail par quarts est courant dans la société d’aujourd’hui, et est associé à des résultats de santé négatifs, ainsi qu’à des accidents et incidents. Ces effets néfastes peuvent être principalement attribués au fait de dormir et de travailler à un moment circadien défavorable. L’objectif de cette étude était d’examiner si un horaire de sommeil fractionné est aussi efficace qu’un horaire consolidé de jour ou de nuit pour maintenir la performance et le sommeil. Cinquante-trois volontaires masculins en bonne santé (âge moyen ± SD = 26,51 ± 4,07 ans) ont été soumis à une étude randomisée en trois conditions. Une condition de sommeil fractionné impliquant deux possibilités de sommeil de 5 heures en 24 heures a été comparée à un sommeil nocturne consolidé de 10 heures (TIB 2200 h-0800 h) et à un sommeil diurne consolidé de 10 heures (TIB 1000 h-2000 h). Tous les participants ont été soumis à une période de référence de 10 heures de sommeil nocturne (TIB) suivie d’une semaine de travail simulée de 5 jours passée dans l’une des trois conditions. La polysomnographie, la tâche de vigilance psychomotrice, la tâche de substitution chiffres-symboles et l’état subjectif ont été évalués. Au cours de la semaine de travail simulée de 5 jours, les participants du groupe de sommeil de nuit ont dormi le plus (temps de sommeil total par jour (TST) 8,4 h ± 13,4 min), suivi du groupe de sommeil fractionné (TST 7,16 h ± 14,2 min) et du groupe de sommeil de jour (TST 6,4 h ± 15,3 min). La somnolence subjective était la plus élevée dans la condition de sommeil de jour et la plus faible dans la condition de sommeil de nuit. Aucune différence significative de performance n’a été observée entre les deux conditions. Comparativement à une occasion de sommeil consolidé pendant la nuit ou à un sommeil fractionné, le fait de placer une occasion de sommeil consolidé pendant la journée a donné lieu à un sommeil tronqué et à une somnolence accrue. D’autres recherches dans des situations réelles sont justifiées pour évaluer pleinement l’efficacité d’autres horaires de sommeil fractionné pour améliorer la sécurité et la productivité.