La plupart des personnes atteintes d’aphakie ont besoin d’un certain type de correction visuelle, bien que les personnes qui étaient très myopes avant de devenir aphaques n’aient parfois besoin d’aucune correction pour la vision de loin ou de près. Découvrez cette pathologie et la façon dont elle affecte la vue. L’absence du cristallin de l’œil est appelée aphakie. Le cristallin est une structure presque transparente qui se trouve derrière l’iris, la partie colorée de l’œil qui se dilate et se contracte en fonction de la quantité de lumière qui l’atteint. Le cristallin est biconvexe, c’est-à-dire qu’il se courbe vers l’extérieur des deux côtés, et sa seule fonction est de concentrer les rayons lumineux sur la rétine. Le cristallin peut être enlevé chirurgicalement, par exemple lors d’une opération de la cataracte. Très rarement, une personne peut naître sans une ou deux lentilles, une condition connue sous le nom d’aphakie congénitale. L’aphakie peut également résulter de la dislocation d’une ou des deux lentilles à la suite d’un traumatisme. Si vous souffrez d’aphakie, votre capacité de mise au point est altérée et vous aurez des difficultés à voir.
Symptômes de l’aphakie
Les personnes atteintes d’aphakie ont une vision défectueuse et souffrent d’hypermétropie, ou d’hypermétropie. Si le terme d’hypermétropie peut sembler signifier la capacité de voir sur de longues distances, ce n’est pas le cas. Une personne souffrant d’hypermétropie « élevée », c’est-à-dire une personne très hypermétrope, a une prescription ou une acuité visuelle de +4,00 ou plus et a probablement besoin de lunettes pour voir de loin et de près. L’aphakie entraîne également une perte d’accommodation, ce qui signifie que l’œil ne peut pas maintenir sa mise au point sur un objet lorsque celui-ci se rapproche ou s’éloigne. Parmi les autres modifications de la vision que vous pouvez observer, citons l’érythropsies, dans laquelle les objets semblent rougeâtres, et la cyanopsie, dans laquelle tout semble avoir une teinte bleue. Ces deux symptômes peuvent survenir après une opération de la cataracte et sont temporaires. Les couleurs s’intensifient car le cristallin manquant laisse entrer beaucoup plus de lumière solaire, et les rayons bleus et rouges qui étaient auparavant absorbés par le cristallin atteignent maintenant la rétine.
Qu’est-ce qui cause l’aphakie ?
Il existe trois causes principales d’aphakie :
- L’aphakie causée par un défaut génétique : L’aphakie congénitale a deux formes – une forme primaire qui entraîne des malformations oculaires graves, et une forme secondaire moins grave. Des mutations du gène FOXE3 ont été identifiées dans des familles présentant une aphakie.
- Aphakie après une intervention chirurgicale : L’aphakie est généralement associée à l’ablation chirurgicale d’une cataracte.
- Aphakie après un traumatisme : Un traumatisme peut provoquer une extrusion du cristallin (lorsque le cristallin est poussé ou forcé hors de sa place), ou une dislocation du cristallin.
Comment l’aphakie est-elle diagnostiquée ?
Votre ophtalmologiste peut déterminer si vous souffrez d’aphakie en vous examinant et en examinant vos antécédents médicaux. Il peut y avoir des raisons supplémentaires de suspecter une aphakie si vous avez déjà subi une opération de la cataracte. Plusieurs signes peuvent indiquer une lentille manquante :
- Une cicatrice dans l’anneau limbique (l’anneau noir autour de l’iris) ; cela peut être apparent chez une personne qui a subi une intervention chirurgicale
- Iridodonesis – l’iris s’agite car il lui manque le support du cristallin
- La découverte d’un petit fond hypermétropique (le fond est la surface intérieure de l’œil, à l’opposé du cristallin, et hypermétropique signifie que le globe oculaire est trop court, de sorte que la lumière ne se focalise pas clairement sur la rétine, mais plutôt derrière elle)
Un examen de la vue est effectué pour déterminer votre acuité visuelle/prescription (vision de loin, de près, réfraction). Si vous souffrez d’aphakie, cela permettra de confirmer l’absence de cristallin. La cornée, l’iris, la chambre antérieure et le fond de l’œil seront examinés et votre pression oculaire sera testée.
Comment traite-t-on l’aphakie ?
L’aphakie peut être corrigée par des lunettes, des lentilles ou une intervention chirurgicale. Les lunettes aphaques ne peuvent être utilisées que si l’affection touche les deux yeux, et elles présentent plusieurs inconvénients pour ceux qui les utilisent, plus particulièrement un grossissement supérieur à la normale, une diminution considérable du champ de vision et l’aspect cosmétiquement inacceptable des lentilles épaisses, qui grossissent les yeux. Le traitement des bébés atteints d’aphakie peut impliquer l’utilisation de lentilles de contact spécialisées. Ces lentilles de contact sont sans danger pour le bébé et peuvent être utilisées pendant une plus longue période que les lentilles de contact traditionnelles. Outre le port de lentilles de contact, les bébés aphaques peuvent avoir besoin de gouttes ophtalmiques ou d’un cache-œil – ou les deux – pour encourager l’utilisation de l’œil aphaque. Le traitement de l’aphakie chez les enfants et les nourrissons est très important ; si cette affection n’est pas traitée, elle peut entraîner une amblyopie. Selon l’American Association for Pediatric Ophthalmology and Strabismus, un traitement chirurgical et optique doit être fourni d’urgence pour les cataractes de l’enfant. Après l’ablation des cataractes, les parents doivent choisir le type de correction optique qui sera utilisé.
Les choix comprennent des lentilles de contact aphaques (haute puissance) avec des lunettes bifocales ; des lunettes aphaques (haute puissance) ; et des lentilles intraoculaires avec des lunettes bifocales. Les lentilles de contact aphaques offrent une correction optique optimale. Les adultes atteints de cataracte subissent une chirurgie de la cataracte avec implantation de lentilles intraoculaires. Une lentille synthétique, artificielle, est placée à l’intérieur de l’œil pour remplacer le pouvoir de focalisation d’une lentille naturelle qui est retirée chirurgicalement. Cette procédure de routine entraîne peu de complications. Les résultats de la chirurgie de la cataracte sont généralement très bons. La plupart des patients ont une amélioration significative de leur vision. Si l’implantation d’une lentille intraoculaire est une opération de routine chez l’adulte, elle peut entraîner des problèmes de vision importants, comme la myopie, chez l’enfant. Le moment de l’implantation de lentilles intraoculaires chez un enfant est controversé, et l’intervention comporte des risques de complications à tout âge. Les enfants qui subissent une implantation de lentilles intraoculaires, ainsi que ceux qui portent des lentilles de contact de forte puissance, auront également besoin de lunettes bifocales pour affiner la réfraction et permettre une vision de loin et de près.
Quel est le pronostic de l’aphakie ?
Le pronostic des patients atteints d’aphakie est généralement bon, sauf en cas de complications. Pendant l’enfance, la taille de l’œil et l’erreur de réfraction changent rapidement. La correction optique chez l’enfant nécessite des ajustements fréquents pour garantir le maintien d’une vision optimale. Le fait de ne pas effectuer ces changements en temps voulu peut entraîner une perte visuelle permanente.