La maggior parte delle persone con afachia richiede qualche tipo di correzione della vista, anche se le persone che erano molto miopi prima di diventare afachiche a volte non richiedono alcuna correzione per la visione da lontano o da vicino. Impara a conoscere questa condizione e come influisce sulla vista. L’assenza della lente dell’occhio è conosciuta come afachia. La lente è una struttura quasi trasparente che si trova dietro l’iride, che è la parte colorata dell’occhio che si espande e si contrae a seconda della quantità di luce che la raggiunge. La lente è biconvessa, il che significa che curva verso l’esterno su entrambi i lati, e la sua unica funzione è quella di focalizzare i raggi di luce sulla retina. Le persone possono avere una lente rimossa chirurgicamente, per esempio, durante un intervento di cataratta. Molto raramente una persona può nascere senza una o entrambe le lenti, una condizione nota come afachia congenita. L’afachia può anche derivare dalla dislocazione di una o entrambe le lenti a seguito di un trauma. Se avete l’afachia, la vostra capacità di mettere a fuoco è compromessa e avrete difficoltà a vedere.
Sintomi dell’afachia
Le persone affette da afachia hanno una visione difettosa e soffrono di ipermetropia, o miopia. Mentre il termine lungimiranza può sembrare che significhi la capacità di vedere a lunghe distanze, non è così. Una persona con un’ipermetropia “elevata” – cioè, qualcuno che è molto lungimirante – ha una prescrizione o un’acuità visiva di +4.00 o più ed è probabile che abbia bisogno di occhiali sia per la visione da lontano che da vicino. L’afachia causa anche la perdita di accomodazione, il che significa che l’occhio non può mantenere la messa a fuoco su un oggetto quando questo si avvicina o si allontana. Altri cambiamenti della vista che si possono notare sono l’eritropia, in cui gli oggetti appaiono rossastri, e la cianopsia, in cui tutto sembra avere una tinta blu. Entrambi questi sintomi possono verificarsi dopo un intervento di cataratta e sono temporanei. I colori si intensificano perché la lente mancante fa entrare molta più luce solare, e i raggi blu e rossi che una volta erano assorbiti dalla lente ora raggiungono la retina.
Che cosa provoca l’afachia?
Ci sono tre cause principali di afachia:
- Afachia causata da un difetto genetico: L’afachia congenita ha due forme: una primaria che porta a gravi malformazioni oculari, e una forma secondaria meno grave. Mutazioni nel gene FOXE3 sono state identificate in famiglie con afachia.
- Afachia dopo la chirurgia: L’afachia è di solito associata alla rimozione chirurgica di una cataratta.
- Afachia dopo un trauma: Un trauma può causare l’estrusione della lente (quando la lente viene spinta o forzata fuori posto), o la dislocazione della lente.
Come viene diagnosticata l’afachia?
Il vostro oculista può determinare se avete l’afachia esaminandovi e guardando la vostra storia medica. Ci possono essere ulteriori motivi per sospettare l’afachia se hai già subito un intervento di cataratta. Ci sono diversi segni che possono indicare una lente mancante:
- Una cicatrice nell’anello limbare (l’anello nero intorno all’iride); questo può essere evidente in una persona che ha subito un intervento chirurgico
- Iridodonesis – l’iride si agita perché manca il supporto della lente
- Il ritrovamento di un piccolo fondo ipermetropico (il fondo è la superficie interna dell’occhio, di fronte alla lente, e ipermetropico significa che il bulbo oculare è troppo corto, quindi la luce non si concentra chiaramente sulla retina, ma piuttosto dietro di essa)
Una visita oculistica viene eseguita per determinare la vostra acuità visiva/prescrizione (distanza, visione da vicino, rifrazione). Se soffrite di afachia, questo confermerà l’assenza della lente. La cornea, l’iride, la camera anteriore e il fondo vengono esaminati e viene testata la pressione oculare.
Come viene trattata l’afachia?
L’afachia può essere corretta con occhiali, contatti o chirurgia. Gli occhiali afachici possono essere utilizzati solo se la condizione colpisce entrambi gli occhi, e ci sono diversi svantaggi per coloro che li utilizzano, in particolare un ingrandimento superiore al normale, una notevole diminuzione del campo visivo, e l’aspetto esteticamente inaccettabile delle lenti spesse, che ingrandiscono gli occhi. Il trattamento dei bambini con afachia può comportare l’uso di lenti a contatto speciali. Queste lenti a contatto sono sicure per il bambino e possono essere usate per una durata maggiore rispetto alle lenti a contatto tradizionali. Oltre a portare le lenti a contatto, i bambini con afachia possono avere bisogno di colliri o di una benda sull’occhio – o entrambi – per incoraggiare l’uso dell’occhio con afachia. Il trattamento dell’afachia nei bambini e nei neonati è molto importante; se la condizione non viene trattata può portare all’ambliopia. Secondo l’American Association for Pediatric Ophthalmology and Strabismus, sia il trattamento chirurgico che quello ottico devono essere forniti urgentemente per la cataratta infantile. Dopo la rimozione della cataratta, i genitori devono scegliere il tipo di correzione ottica da utilizzare.
Le scelte includono lenti a contatto afachiche (ad alta potenza) con occhiali bifocali; occhiali afachici (ad alta potenza); e lenti intraoculari con occhiali bifocali. Le lenti a contatto afachiche forniscono una correzione ottica ottimale. Gli adulti con cataratta si sottopongono alla chirurgia della cataratta con impianto di lenti intraoculari. Una lente sintetica artificiale viene posta all’interno dell’occhio per sostituire il potere di messa a fuoco di una lente naturale che viene rimossa chirurgicamente. Questa procedura di routine comporta poche complicazioni. I risultati della chirurgia della cataratta sono di solito molto buoni. La maggior parte ha un miglioramento significativo della visione. Mentre l’impianto di una lente intraoculare è di routine negli adulti, può causare problemi di visione significativi, come la miopia, nei bambini. Quando impiantare le lenti intraoculari in un bambino è controverso, e la procedura comporta rischi di complicazioni a qualsiasi età. I bambini che si sottopongono all’impianto di lenti intraoculari, così come quelli con lenti a contatto ad alto potere, avranno anche bisogno di occhiali bifocali per sintonizzare la rifrazione e consentire la visione per lontano e per vicino.
Qual è la prognosi per l’afachia?
La prognosi per i pazienti con afachia è solitamente buona a meno che non ci siano complicazioni. Durante l’infanzia, le dimensioni dell’occhio e l’errore di rifrazione cambiano rapidamente. La correzione ottica nei bambini richiede frequenti aggiustamenti per garantire il mantenimento di una visione ottimale. La mancata esecuzione di queste modifiche in modo tempestivo può comportare una perdita visiva permanente.