Le stress et la santé sont étroitement liés. Mais qu’est-ce que le stress ? Le stress est une réponse à une menace ou un danger perçu. Il y a longtemps, lorsque les humains chassaient et cueillaient, notre réponse au stress était déclenchée par un danger extérieur. Lorsque cet instinct était activé, c’était le signal du corps pour libérer des hormones qui nous permettaient d’avoir une réaction pleine de ressources et un temps de réponse rapide. Cet instinct de lutte ou de fuite était vital pour notre survie.
Nous nous trouvons maintenant dans un monde moderne. La plupart d’entre nous n’ont plus besoin de chasser ou de cueillir pour survivre. D’autres « menaces » déclenchent désormais notre réponse au stress, comme les problèmes liés au travail, aux finances et aux relations. Le stress peut être temporaire ou se poursuivre sur le long terme, affectant les hormones, l’humeur, la maladie et tous les aspects de votre santé et de votre bien-être.
Quels sont les effets du stress sur votre santé ?
L’impact du stress sur la santé peut être important tant sur le plan physique qu’émotionnel. Gardez à l’esprit les effets suivants résultant du stress :
- Des rhumes, des grippes, virus et autres maladies
- Dépression et anxiété
- Fatigue
- Maux de tête
- Problèmes cardiaques ou crises cardiaques
- Insomnie ou sommeil interrompu
- Irritabilité et colère
- Manger. une suralimentation
- Des douleurs
- Des problèmes d’estomac et gastro-intestinaux
- Utilisation de substances psychoactives
- Des problèmes de concentration
- Travail et lieu de travail : les échéances, les patrons exigeants, les collègues compliqués, les politiques de bureau, voire le harcèlement et la discrimination sur le lieu de travail peuvent tous vous empêcher de dormir la nuit en vous inquiétant et en redoutant. Votre travail est un élément important de votre vie quotidienne. Lorsque les choses ne vont pas bien, le stress au travail peut augmenter. D’autre part, si vous êtes au chômage, les facteurs de stress peuvent être liés à la perte de revenu et aux besoins fondamentaux, tels que la nourriture et le logement.
- Argent et finances : les factures imminentes, les dettes de cartes de crédit, les agents de recouvrement, le vol d’identité et la fraude, et même le fait de vérifier le solde de votre compte d’épargne, peuvent tous causer du stress. Pour la plupart des gens, l’argent est une nécessité. Certaines personnes ont du mal à joindre les deux bouts et d’autres sont au chômage ou sous-employées. On peut se demander comment faire les courses, payer la facture d’électricité, la facture du médecin, le loyer ou l’hypothèque. Les effets du stress peuvent rendre difficile la survie et l’épanouissement.
- Catastrophes et traumatismes : les catastrophes naturelles ou d’origine humaine et les événements traumatiques peuvent avoir des impacts majeurs sur la vie d’une personne. Les tornades, les incendies de forêt, les ouragans et les inondations peuvent causer des pertes de vies, de maisons et de communautés. Ce type de stress peut être accablant. Le stress lié à des événements traumatiques, comme le fait d’être victime d’une agression ou d’être impliqué dans un accident grave, peut également créer un stress profond et durable et des problèmes de santé.
- Relations et famille : les enfants, le divorce, la séparation, la solitude et même la responsabilité de s’occuper d’une famille peuvent créer du stress. Pour les personnes qui doivent faire face au décès d’un proche, affronter la maladie ou jouer le rôle d’aidant pour un membre de la famille malade ou âgé, le stress joue également un rôle important dans la santé et le bien-être.
- Identifier les facteurs de stress : Reconnaissez les sentiments de stress. Qu’est-ce qui vous ronge – est-ce le travail, l’argent, une relation, ou autre chose ? Une fois que vous le savez, vous pouvez commencer à gérer le stress de manière saine.
- Parler à un thérapeute ou à un conseiller : dites-leur ce qui se passe et ce que vous ressentez. Ils peuvent vous aider à identifier les raisons de votre stress et vous donner des conseils utiles sur la manière de le gérer. Si vous bénéficiez d’un régime d’assurance auprès de votre employeur, celui-ci propose peut-être un programme d’aide aux employés (PAE). Les PAE offrent généralement un accès confidentiel et gratuit à un conseiller ou à un thérapeute dans le cadre des avantages sociaux liés à l’emploi.
- Faites de l’exercice et adoptez un mode de vie actif : être plus actif est l’un des moyens les plus faciles et les plus efficaces de surmonter le stress. La marche, le vélo, le jogging, la course, le jardinage, le yoga ou l’haltérophilie peuvent modifier votre concentration et les hormones dans votre cerveau. L’exercice crée des endorphines3, qui sont des hormones qui vous font vous sentir mieux et plus heureux. Lorsque vous vous sentez plus heureux, vous pouvez maîtriser le stress. L’exercice et le mouvement quotidiens sont essentiels pour contrer les effets du stress.
- Méditer : la méditation peut abaisser la pression artérielle et diminuer l’anxiété et la tension.4 Si vous vous sentez stressé, vous pouvez essayer une technique de méditation ou de pleine conscience pour vous aider à la gérer.
- Participer à des activités amusantes : trouvez un passe-temps ou une opportunité de bénévolat. Lorsque vous participez à une activité que vous aimez, vous vous concentrez sur autre chose que le stress.
Quels sont les effets du stress sur le système immunitaire ?
Au fil du temps, les effets du stress peuvent s’accumuler dans votre cerveau et votre corps. Ce type de stress à long terme, ou chronique, peut affaiblir votre système immunitaire1 et vous exposer à toute une série de maladies, du simple rhume aux maladies plus graves.
Lorsque vous ressentez du stress, votre corps crée une hormone appelée cortisol, qui passe dans votre sang. Pendant de brèves périodes, le cortisol peut aider à réguler de nombreuses fonctions naturelles de l’organisme, notamment le sommeil, le poids, la pression artérielle et la glycémie.2 Cependant, lorsque vous subissez un stress à long terme, les niveaux de cortisol restent élevés. Cela peut entraîner une inflammation et une baisse du nombre de globules blancs, deux problèmes qui peuvent affaiblir le système immunitaire.
Quelles sont les causes du stress ?
Pratiquement tout peut causer du stress, selon la situation et votre capacité à la gérer. Mais voici quelques-uns des facteurs de stress les plus courants :
Le stress est-il mauvais pour la santé ?
Certaines formes de stress à court terme peuvent être bénéfiques. Par exemple, il y a peut-être un projet au travail que vous avez repoussé pendant des semaines et qui arrive à échéance. La pression que vous ressentez soudainement pour réaliser ce projet est du stress. Ce type de stress est de courte durée. Il peut augmenter votre énergie, votre concentration et votre taux d’adrénaline afin que vous puissiez tenir vos engagements dans les délais. Certaines personnes qui travaillent bien sous pression comprennent comment tirer le meilleur parti de ce type de stress à court terme.
Pensez au stress soudain et temporaire d’un accident de voiture que vous venez d’éviter : votre cœur bat la chamade et vos mains tremblent. La montée d’adrénaline vous permet de penser et d’agir en une fraction de seconde. Cette réaction instinctive de lutte ou de fuite a contribué à vous sauver d’une situation qui aurait pu être néfaste.
Donc, tous les types de stress ne sont pas mauvais, mais il est important de comprendre la différence.
Conseils pour gérer l’impact du stress sur votre santé
Lorsqu’il est géré, l’impact du stress sur votre santé peut être réduit. Essayez ces conseils lorsque vous vous sentez stressé :