Qu’est-ce qu’un délit ?
Il existe trois types généraux de délits : les felonies (qui peuvent faire l’objet d’une peine dans une prison d’État), les délits (qui peuvent faire l’objet d’une peine allant jusqu’à un an dans une prison de comté) et les infractions (qui peuvent faire l’objet d’une amende allant jusqu’à 100 $, plus les frais de justice). Les procédures pour les différentes catégories sont quelque peu différentes.
Vous aurez reçu une citation, ou une plainte et une assignation. La citation ou la plainte comprend un bref exposé de l’infraction dont vous êtes accusé, et précise qu’il s’agit d’un délit. La citation ou l’assignation indique une date et une heure de comparution au tribunal du comté pour votre comparution initiale. Si vous avez moins de 18 ans, vous devez être accompagné d’un parent ou d’un tuteur lors de toutes les procédures judiciaires.
Votre comparution initiale (Arraignment)
Vous devez arriver 15 minutes avant l’heure indiquée sur votre citation ou assignation, et vous enregistrer au bureau du greffier du tribunal d’instance.
Formulaire des droits : On vous remet un formulaire de droits, qui contient des informations importantes sur vos droits légaux. Lorsque votre affaire est appelée, le juge vous demande si vous avez lu le formulaire et si vous comprenez vos droits. Si vous ne comprenez pas les informations contenues dans le formulaire, dites au juge ce que vous ne comprenez pas et le juge vous expliquera.
Inculpations et sanctions éventuelles : Le juge vous indique le ou les chefs d’accusation et les sanctions possibles, et vous demande si vous les comprenez. (À ce stade, le juge vous demande uniquement si vous comprenez les accusations ; il ne vous demande pas si vous admettez quoi que ce soit). Si vous ne comprenez pas l’accusation ou les sanctions possibles, dites au juge ce que vous ne comprenez pas et le juge vous expliquera.
Droit à un avocat : Le juge vous demande si vous voulez un avocat. Si vous ne pouvez pas en payer un, vous pouvez demander au juge un avocat commis d’office. Si vous demandez un avocat commis d’office, vous remplissez un formulaire ou le juge pose des questions sur vos finances pour s’assurer que vous êtes admissible. Il se peut que vous deviez rembourser au comté tout ou partie des frais de l’avocat commis d’office. Un avocat commis d’office n’est disponible que si une peine d’emprisonnement est possible.
Plaidoyer – Coupable ou non coupable ? Le juge vous demande si vous voulez plaider coupable ou non coupable. Si vous n’êtes pas sûr de vouloir plaider coupable ou non coupable, vous pouvez demander au juge de reporter votre comparution initiale afin que vous puissiez d’abord parler à un avocat. Vous pouvez également plaider non coupable et parler à un avocat avant votre prochaine comparution ou simplement laisser le soin à l’accusation d’essayer de prouver ses arguments.
Plaidoyer de culpabilité : Si vous plaidez coupable, vous admettez avoir commis l’infraction reprochée. Vous renoncez également à votre droit à un procès et à votre droit de garder le silence. Si vous plaidez coupable, le juge décide de la peine (il y a plus d’informations sur la détermination de la peine ci-dessous).
Plaidoyer de non-culpabilité – Procès devant un tribunal ou un jury ? Si vous plaidez non coupable, le juge vous demande si vous voulez un procès devant un tribunal ou un procès devant un jury. Dans un procès devant un tribunal, le juge entend les preuves et décide si vous êtes coupable. Dans un procès avec jury, six membres de la communauté servent de jury, et ils entendent les preuves et décident si vous êtes coupable. Si vous êtes reconnu coupable à l’issue d’un procès devant un tribunal ou devant un jury, le juge décide de la sanction (la peine). Un procès devant un tribunal dure généralement moins d’une heure, un procès devant un jury prend généralement une journée entière. Le tribunal programme votre procès pour un autre jour.
Le juge n’écoute pas votre témoignage et ne décide pas si vous êtes coupable lors de votre comparution initiale.
Conférence préalable au procès et procès
Si vous plaidez non coupable, le tribunal programme une conférence préalable au procès et un procès, et l’avis de la date et de l’heure de votre affaire est envoyé par courrier à vous ou à votre avocat. Si vous ne recevez pas l’avis dans la semaine ou les deux semaines suivant votre comparution initiale, appelez votre avocat ou le tribunal pour savoir quand aura lieu votre prochaine comparution.
Si vous demandez un procès devant un jury, le tribunal programme généralement une conférence préalable au procès deux à quatre semaines avant le procès. Si vous demandez un procès devant un tribunal, le tribunal ne programme généralement pas une conférence préalable au procès distincte pour un autre jour avant le procès ; au contraire, la conférence préalable au procès a lieu immédiatement avant le procès.
Vous devez assister à la conférence préalable au procès, même si vous êtes représenté par un avocat. Vous pouvez discuter d’un accord de plaidoyer avec l’accusation, et le juge aborde toute autre question qui doit être résolue avant le procès.
Délivrance de la peine
Si vous plaidez coupable ou êtes reconnu coupable, le juge décide de votre peine. Le juge peut décider de votre peine au moment où vous plaidez coupable ou êtes reconnu coupable, ou peut fixer la détermination de la peine à un autre jour. Le juge vous demandera s’il y a quelque chose que vous voulez dire avant qu’il ne décide de votre peine. Votre sentence est écrite dans un jugement, et on vous en donne une copie.
La sentence doit être dans les limites minimales et maximales fixées par la loi. (Le juge vous aura indiqué les peines potentielles qui s’appliquent dans votre cas lors de votre comparution initiale). Les peines pour délit peuvent inclure l’emprisonnement, la suspension du permis de conduire, des amendes, des frais de justice, des travaux d’intérêt général, la probation et la restitution (argent versé à la victime pour couvrir les frais de traitement d’une blessure, ou pour réparer ou remplacer des biens endommagés ou détruits).
Les paiements sont dus, la peine d’emprisonnement commence, et les suspensions de permis de conduire commencent au moment de la condamnation, à moins que le juge n’en décide autrement.
Si votre jugement comprend une date limite pour les paiements futurs, il comprendra également une date et une heure pour une audience de révision. Si vous ne respectez pas les délais, vous devez vous présenter à l’audience de réexamen et montrer les raisons valables pour lesquelles le tribunal ne devrait pas vous retenir pour outrage. Si le juge décide que vous n’aviez pas de raison valable, il peut vous demander de payer des amendes et/ou de purger une peine de prison pour outrage. Le tribunal est plus susceptible de trouver un motif valable, et d’autoriser une prolongation du délai, si vous avez payé une partie importante du montant dû.
Si votre jugement comprend une période de probation, et si vous ne respectez pas les termes de la probation, le procureur peut déposer une motion demandant au tribunal de constater que vous avez violé votre probation. Si le tribunal estime que vous avez violé la probation, il peut vous ordonner de payer des amendes supplémentaires, de purger une peine d’emprisonnement supplémentaire, ou tout ce que le tribunal a inclus lors de la condamnation initiale.
Si votre jugement inclut une suspension du permis de conduire, le jugement peut indiquer que la suspension est absolue. Si votre jugement ne dit pas que la suspension est absolue, vous pouvez demander au greffe du tribunal la permission d’obtenir un permis restreint qui vous permet de conduire pour le travail, l’école ou des raisons médicales familiales. Ne conduisez pas tant que vous n’avez pas le permis en votre possession ; une fois que vous avez le permis, ne conduisez que pendant les périodes et aux fins indiquées sur le permis. Vous ne pouvez pas obtenir de permis pour la période pendant laquelle une suspension est absolue.
Il existe certaines infractions pour lesquelles le département des transports de l’Idaho (et non le tribunal) suspend un permis de conduire. Pour plus d’informations, appelez l’IDOT ou votre département local des véhicules à moteur.
Appel
En appel, le tribunal de district décide si le juge d’instance dans votre cas a suivi les procédures appropriées et a correctement appliqué toutes les lois applicables. Vous ou le procureur pouvez déposer un appel dans les 42 jours suivant l’inscription du jugement.
Défaut de comparution
Si vous ne vous présentez pas à votre comparution initiale, vous pouvez être accusé d’une infraction supplémentaire appelée défaut de comparution (FTA). Il s’agit d’un délit mineur, passible d’une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à six mois et/ou d’une amende pouvant atteindre 300 dollars, plus les frais de justice. Si vous êtes accusé d’un FTA, le tribunal est susceptible d’émettre un mandat d’arrêt.
Si vous ne vous présentez pas aux procédures après votre comparution initiale, le tribunal est susceptible d’émettre un mandat d’arrêt. Il vous sera demandé de démontrer les raisons valables pour lesquelles le tribunal ne devrait pas vous retenir pour outrage. Si vous êtes retenu pour outrage, vous pouvez être tenu de payer des amendes et/ou de purger une peine de prison.
Si vous ne pouvez pas vous présenter à l’heure prévue, contactez votre avocat ou le tribunal dès que possible. Si le tribunal est contacté à l’avance et si vous avez une bonne raison, le tribunal peut reprogrammer votre affaire. Le tribunal exige des raisons impérieuses avant d’excuser un défaut de comparution.
Avez-vous besoin d’un avocat ?
Vous n’êtes pas obligé d’avoir un avocat. Vous pouvez vous représenter vous-même si vous le souhaitez. Une autre personne qui n’est pas un avocat ne peut pas vous représenter au tribunal.
Si vous voulez vous représenter vous-même ou si vous voulez qu’un avocat vous représente est une décision que vous seul pouvez prendre. Les tribunaux de l’Idaho ont essayé de faciliter la tâche des personnes qui veulent se représenter elles-mêmes au tribunal, en particulier dans les affaires de délit, mais une personne non avocate qui se représente elle-même est censée suivre les règles et procédures du tribunal de la même manière qu’un avocat.
Ni le juge ni les greffiers ne peuvent vous donner de conseils juridiques.
Autres informations
Une citation pour délit est une affaire sérieuse qui est décidée dans un cadre formel. Vous devez vous habiller de manière appropriée. Vous devez être à l’heure, et si vous êtes représenté par un avocat, vous devez arriver 15 minutes à l’avance pour pouvoir parler à votre avocat avant votre audience.
La nourriture ou les boissons ne sont pas autorisées dans une salle d’audience. Les enfants ne doivent pas être amenés dans une salle d’audience, sauf s’ils sont assez âgés pour s’asseoir tranquillement et ne pas perturber la procédure. Les téléphones portables et les téléavertisseurs doivent être éteints lorsque vous êtes dans la salle d’audience. Il est illégal d’apporter des armes de toute sorte dans un palais de justice.
Si vous êtes représenté par un avocat, écoutez ses conseils et posez des questions afin de comprendre ce qui se passe et de pouvoir prendre les meilleures décisions pour vous-même. Si vous n’êtes pas représenté par un avocat, faites l’effort de vous familiariser avec la loi et les procédures liées à votre affaire.
Veuillez être patient. Il se peut qu’il y ait un délai avant que votre affaire soit appelée, et il y a une variété de raisons pour lesquelles les délais se produisent. Il est souvent nécessaire de programmer plusieurs audiences pour la même heure, afin d’utiliser le plus efficacement possible le temps du tribunal (et l’argent des contribuables). Parfois, une audience prévue plus tôt dans la journée prend plus de temps que le tribunal ou les parties ne l’avaient prévu. Parfois, le tribunal doit traiter des affaires urgentes (telles que des audiences d’urgence pour la protection de l’enfance) qui ont la priorité sur les audiences prévues précédemment.
Des interprètes sont disponibles pour les participants qui ne peuvent pas parler, entendre ou comprendre la langue anglaise. Si un interprète est nécessaire dans votre affaire, contactez le bureau du greffier du tribunal avant votre première comparution devant le tribunal.