L’alcol protegge dai problemi di cuore?
Alcuni studi hanno mostrato un’associazione tra l’assunzione moderata di alcol e un minor rischio di morire per malattie cardiache.
Ma è difficile determinare causa ed effetto da questi studi, dice McEvoy. Forse le persone che sorseggiano vino rosso hanno redditi più alti, che tendono ad essere associati con più istruzione e maggiore accesso a cibi più sani. Allo stesso modo, i bevitori di vino rosso potrebbero essere più propensi a seguire una dieta sana per il cuore.
C’è qualche prova che quantità moderate di alcol potrebbero aiutare ad aumentare leggermente i livelli di colesterolo HDL “buono”. I ricercatori hanno anche suggerito che il vino rosso, in particolare, potrebbe proteggere il cuore, grazie agli antiossidanti che contiene.
Ma non c’è bisogno di stappare un tappo per raccogliere questi benefici. L’esercizio fisico può anche aumentare i livelli di colesterolo HDL, e gli antiossidanti possono essere trovati in altri alimenti, come frutta, verdura e succo d’uva
Quanto alcol è troppo?
Se il bere moderato faccia bene o meno al cuore è aperto al dibattito. Tuttavia, per la maggior parte delle persone, non sembra essere dannoso per il cuore, dice McEvoy – ma la parola chiave è “moderato”.
Bere moderato è definito come una media di un drink al giorno per le donne e uno o due per gli uomini. Un drink potrebbe essere meno di quanto si pensi: 12 once di birra, 4 once di vino o 1,5 once di alcolici 80-proof.
Alcune persone dovrebbero evitare anche questo, aggiunge McEvoy. Egli consiglia ai pazienti di non bere affatto se hanno certe anomalie del ritmo cardiaco o hanno un’insufficienza cardiaca. “Ci sono alcune situazioni in cui è meglio che il paziente non beva alcolici”, dice.
Il bere eccessivo contribuisce alle malattie cardiache?
Il bere pesante, d’altra parte, è legato a una serie di risultati negativi per la salute, comprese le condizioni cardiache. L’assunzione eccessiva di alcol può portare a pressione alta, insufficienza cardiaca o ictus. Un consumo eccessivo di alcol può anche contribuire alla cardiomiopatia, un disturbo che colpisce il muscolo cardiaco.
Inoltre, l’alcol può contribuire all’obesità e alla lunga lista di problemi di salute che possono accompagnarla, dice McEvoy: “L’alcol è una fonte di calorie in eccesso e una causa di aumento di peso che può essere dannoso a lungo termine”.
Il risultato, dice McEvoy, è quello che probabilmente già sapevi: se scegli di bere alcol, attieniti a livelli moderati di consumo, e non esagerare. “Non stiamo parlando di uscire e bere in allegria e poi aspettarsi risultati positivi per il cuore”, dice McEvoy.