“Exploring Ireland” è il primo itinerario irlandese di Peter Sommer Travels, un tour culturale e archeologico dell’Irlanda che si svolge solo per la seconda volta nel 2019. Ancora una volta, offriamo una sorta di diario del tour, come abbiamo fatto per Creta e il Dodecaneso nel 2017 e per il Peloponneso e le Cicladi nel 2018. Abbiamo seguito quei precedenti, non descrivendo ogni giorno in dettaglio (basta controllare i nostri itinerari su www.petersommer.com), ma scegliendo un’immagine che abbiamo scattato in ogni giorno, accompagnandola con alcuni pensieri o approfondimenti.
Giorno 11:
Non mi piace mai l’ultimo giorno dei nostri tour e crociere, perché è invariabilmente il giorno degli addii e delle partenze. L’undicesimo giorno è l’ultimo giorno di ‘Exploring Ireland’.
Avendo trascorso gli ultimi dieci giorni con il nostro bel gruppo di persone interessanti e interessate, avendo sviluppato un rapporto con loro e avendo condiviso così tanto dell’Irlanda con loro, è uno strano momento quando mi ritrovo da solo. Alcuni dei nostri ospiti stanno tornando a casa, in alcuni casi dall’altra parte del pianeta, oggi o domani, altri stanno intraprendendo altri viaggi, e alcuni rimangono in Irlanda per altre avventure irlandesi, tra cui uno che sta partecipando a uno scavo archeologico nella contea di Clare!
Per il momento, speriamo di aver mostrato loro alcune intuizioni su questo bellissimo paese con la sua notevole storia e la sua ricca archeologia. Il nostro tour si è addentrato in molte epoche, dai primi abitanti del Mesolitico e poi i coloni neolitici di 6.000 anni fa, passando per i misteriosi lavoratori dell’oro dell’età del bronzo irlandese e i bellicosi e mitici Celti dei secoli prima e dopo l’inizio dell’era comune, fino ai primi missionari cristiani e ai loro successori monastici, fino ai Vichinghi, gli Anglo-Normanni, gli Anglo-Irlandesi e la storia contorta degli ultimi cinque secoli circa. Qua e là, siamo stati aiutati da superbi esperti locali, ma Caitlin ed io avevamo il compito di combinare il tutto in una narrazione collegata.
Il Connemara Pony mostrato nella nostra immagine è un esempio di domande aperte. Abbiamo incontrato quella bella creatura fuori dai giardini dell’Abbazia di Kylemore, ma discende dai cavalli preistorici portati prima dell’alba della storia, dai fidati destrieri dei guerrieri celtici, dai purosangue vichinghi con collegamenti in tutto il continente, dai cavalli da guerra degli anglo-irlandesi, dai cavalli arenati con l’Armata spagnola nel XVI secolo, o da tutti questi elementi? Il Connemerar Pony è ormai una razza irlandese distinta, indipendentemente dalle sue origini.
Di sicuro, i nostri ospiti, canadesi, americani e australiani in questo tour, hanno incontrato alcuni dei locali, e sentito la forma unica della loro lingua comune che è l’inglese irlandese, o Hiberno-English. Hanno sentito gli accenti urbani di Dublino, rotondi, melliflui e ambiziosi a sud del Liffey, ma più rudi e terreni dall’altra parte del fiume. Hanno anche sperimentato le voci di un’Irlanda più rurale, tirata e riflessiva nelle Midlands, melodiosa e pratica (chi ha bisogno di un th quando va bene una t?) nell’ovest, e molto speciale nelle isole Aran, dove la prima lingua è ancora l’irlandese (o il gaelico, come piace agli stranieri chiamarlo, mentre gli irlandesi no).
In irlandese, la lingua celtica che è la terza lingua vernacolare più antica ancora parlata in Europa e che è anche la lingua ufficiale del paese, ci sono molti modi ben definiti di salutare, e tutti includono la parola slán, pronunciata slawn (ma con un aw corto, quindi a metà tra slawn e slon), che significa salute e/o sicurezza. Si rifà a un’epoca in cui il pericolo era sempre presente, sia per il viaggiatore che per chi restava a casa: quando ci si separava da un ospite o da un visitatore, non si poteva mai essere sicuri in quali circostanze lo si sarebbe incontrato di nuovo. Nell’irlandese formale, la persona che resta dice slán leat (pronunciato lyat) a una sola persona che parte, o slán libh (pronunciato liv) a più persone. Significa che la salute/sicurezza sia con te. Allo stesso modo, la persona che se ne va risponde slán agat (pronunciato come sembra: ah-gat) alla persona che se ne va, o slán agaibh (che si pronuncia ah-giv) a più persone che se ne vanno, che significa salute/sicurezza a voi. Un’altra opzione sarebbe slán abhaille (pronunciato slawn avalya), essenzialmente safe home (ma che implica che non ci incontreremo più). Immaginate quanto sia stata premurosa una cultura che ha creato distinzioni così attente dove altri dicono semplicemente ‘bye’.
Per il nostro titolo di oggi, preferisco slán go foill (pronunciato slawn go foyle), che significa addio per ora, e implica che ci incontreremo di nuovo e che non sarà troppo lungo. E per quelli di voi che hanno letto questo diario senza aver partecipato al tour, forse ci vedremo presto nel nostro tour guidato da esperti in Irlanda?