Terapia fisica, stecche e iniezioni di corticosteroidi possono alleviare temporaneamente i sintomi.
Si può sospettare di avere la sindrome del tunnel carpale (CTS) se si verificano intorpidimento, formicolio e debolezza nella mano. La CTS è una condizione comune che non va via da sola. “Più aspettate a chiedere aiuto, meno è probabile che rispondiate completamente al trattamento, se il processo è progredito oltre un certo punto”, dice il dottor Chaitanya Mudgal, assistente professore della Harvard Medical School.
Il tunnel carpale
Il nervo mediano e nove tendini dell’avambraccio entrano nella mano attraverso una piccola area conosciuta come tunnel carpale. Si trova sotto un legamento che attraversa la parte inferiore del palmo della mano. A volte il tessuto intorno ai tendini può gonfiarsi e premere sul nervo mediano, provocando formicolio e intorpidimento nel pollice e nella maggior parte delle dita. I sintomi spesso svegliano le persone di notte. “I pazienti hanno difficoltà a rimanere addormentati perché la loro mano si intorpidisce. O l’intorpidimento inizia quando stanno parlando al telefono, o leggendo un giornale”, dice il dottor Mudgal.
La causa della STC è sconosciuta. È più comune nelle persone con diabete, artrite reumatoide, gotta e fratture del polso. La condizione è più spesso legata all’invecchiamento. Il dottor Mudgal è scettico sull’idea comune che la STC sia causata dall’attività, specialmente dall’uso della tastiera del computer. “Non c’è uno straccio di prova che la sindrome del tunnel carpale sia causata dall’uso della tastiera”, dice.
Diagnosi e trattamento
Diagnosticare la STC richiede test che misurano l’attività elettrica del nervo mediano, e rilevano se l’attività è rallentata a causa di una maggiore pressione nel tunnel carpale. “Ma nelle prime fasi della condizione, potrebbe non essere progredita abbastanza per essere rilevata, quindi lo studio può essere negativo”, dice il dottor Mudgal.
Immagine: Thinkstock
Indossare un tutore di notte per mantenere il polso dritto può aiutare a ridurre il gonfiore nel tunnel carpale.
Trattamenti non chirurgici
Se avete uno studio elettrico che conferma la diagnosi di STC, e i vostri sintomi sono lievi o moderati, i trattamenti non chirurgici sono i primi tipi da utilizzare. Questi sono i metodi di sollievo più comuni:
-
Splinting. Indossare un tutore o una stecca che mantiene il polso dritto può aiutare a ridurre il gonfiore dei tendini nel tunnel carpale e mantenere la pressione sul nervo mediano. È particolarmente utile di notte, quando gli effetti della STC sono i peggiori. Puoi trovare un tutore in farmacia, o il tuo medico potrebbe prescrivertene uno.
-
Esercizi e stiramenti. Un fisioterapista o un terapista occupazionale può guidarvi attraverso esercizi di stretching e di scorrimento dei nervi per il polso e la mano. “Ci sono pochissimi studi che suggeriscono che gli esercizi di movimento potrebbero aiutare, ma non sono completamente provati, e il loro ruolo rimane poco chiaro”, dice il dottor Mudgal.
-
Iniezioni. Un’iniezione di corticosteroide nel tunnel carpale può aiutare ad alleviare i sintomi della STC. “Alcune persone credono fortemente nelle iniezioni”, dice il dottor Mudgal. “Se lo studio elettrico mostra un problema lieve, uno studio ha dimostrato che tali iniezioni sono benefiche. Tuttavia, in più dell’80% delle persone con il beneficio, i sintomi si ripresentano entro un anno”. Egli avverte che avvicinarsi al nervo con un ago comporta un rischio di dolore e lesioni, soprattutto se lo steroide viene accidentalmente iniettato nel nervo.
Altre opzioni. Si può anche sentire parlare di usare l’agopuntura o la vitamina B6 per alleviare i sintomi. Non ci sono molti dati a sostegno di entrambi, ma il dottor Mudgal dice che non farà male provare. “E la gente parla ancora della modifica della postazione di lavoro, in modo da non piegare troppo il polso in alto o in basso, ma non è mai stato dimostrato che questo faccia la differenza nella progressione del tunnel carpale”, dice.
Il movimento del mese: Scorrimento del tendine della mano/delle dita
Questa mossa può diminuire la pressione nel tunnel carpale.
Iniziare con le dita distese in fuori.
Fare un pugno ad uncino; tornare alla mano dritta.
Fare un pugno pieno; tornare alla mano dritta. Fai un pugno dritto; ritorna alla mano dritta.
Illustrazione: Scott Leighton
Trattamenti chirurgici
Per le persone con sintomi più gravi o per quelle i cui sintomi non rispondono bene ai trattamenti non chirurgici, l’unico trattamento efficace, dice il dottor Mudgal, è la chirurgia. “È una buona procedura con un alto tasso di successo”, dice. Il chirurgo allevia la pressione sul nervo tagliando il legamento carpale trasversale. La maggior parte dei pazienti non ha bisogno di terapia fisica dopo l’intervento.
Disclaimer:
Come servizio ai nostri lettori, Harvard Health Publishing fornisce l’accesso alla nostra biblioteca di contenuti archiviati. Si prega di notare la data dell’ultima revisione o aggiornamento su tutti gli articoli. Nessun contenuto di questo sito, indipendentemente dalla data, dovrebbe mai essere usato come un sostituto del consiglio medico diretto dal vostro medico o altro medico qualificato.