Descendente sobre a Trilha Aspen Grove do Monte Timpanogos.
Fechando a 11,752 pés acima do nível do mar, não é o pico mais alto do estado ou mesmo o Wasatch Range (onde é o segundo a Mt. Nebo), mas o Mt. Timpanogos (a.k.a. Mt. Timp) tem o seu próprio apelo. Com 7.000 pés de altura sobre o Provo, é a característica mais dominante na área e a caminhada de montanha mais popular de Utah, digna tanto dos habitantes locais como dos visitantes. Com a possibilidade de ver alces, cabras de montanha, flores silvestres, cascatas, e panoramas deslumbrantes, não há realmente razão para não o colocar na sua lista de baldes. A melhor altura para fazer uma subida da montanha é do final da Primavera ao final do Outono, mas encontrará pessoas a escalar a montanha durante todo o ano. Aqui está um olhar sobre o que se pode esperar, da perspectiva do primeiro tempo.
Pode alcançar o cume do Monte Timpooneke através do Timpooneke Trail (14,5 milhas; ganho de elevação de 4.668 pés) ou do Aspen Grove Trail (14,6 milhas, ganho de elevação de 5.557 pés). Seja como for, a menos que seja um caminhante de velocidade, o esforço é aquele a que terá de dedicar todo o seu dia. Para a minha primeira subida, escolhi a Trilha de Aspen Grove desde que esta rota inclui a passagem pelos Lagos Esmeralda. O trilho para Aspen Grove fica apenas a alguns quilómetros do Sundance Mountain Resort e da área de acampamento de Aspen Grove na UT-92.
Plan ao chegar cedo, a caminhada Timpanogos é tipicamente uma excursão de dia inteiro, levando a maioria dos caminhantes 6-10 horas.
Image: Michaela Wagner
Como tantos outros, eu e a minha amiga optámos por uma caminhada de fim-de-semana e não ficámos surpreendidos por encontrar o parque de estacionamento já cheio quando lá chegámos às 7 da manhã. Caminhar no escuro para ver o nascer do sol é quase tão popular como caminhar Timpanogos num fim-de-semana ou feriado. Mesmo fora do parque de estacionamento encontrará a sua última oportunidade de usar o banheiro mais o Stewart Falls Trail e Aspen Grove Trail (embora esteja rotulado como Timpanogos Hike – trilho 52). Alguns passos curtos para o trilho e fomos saudados por um guarda-florestal que queria certificar-se de que sabíamos no que nos estávamos a meter e que tínhamos água adequada. Entre nós os dois, devemos ter tido perto de 10 litros, um pouco de excesso de matança no que se revelou ser um dia relativamente nublado. No futuro, eu diria que 2 a 3 litros por pessoa é suficiente.
Image: Michaela Wagner
A um ritmo lento e constante, o trilho não parecia longo ou particularmente íngreme, partes do início foram mesmo pavimentadas. Um bom número de pessoas estava no trilho, mas mesmo assim acabámos por ficar sozinhos durante a maioria da caminhada. Passámos algumas quedas de água no início da caminhada e depois seguimos os troços para as elevações mais altas, onde pinheiros e flores silvestres dominavam a paisagem. Originalmente, planeávamos fazer uma pausa para almoço no Lago Esmeralda, mas acabámos por parar mais cedo uma vez que nenhum de nós se tinha dado ao trabalho de verificar onde se situava o lago na caminhada (vai encontrá-lo mesmo antes da sela, ou seja, muito mais longe do que esperávamos). Quando finalmente chegámos ao lago, já era tarde demais.
É realmente só quando chegámos à sela onde as trilhas Timpooneke e Aspen Grove convergem para a última milha ou assim até ao cume é que começou a sentir-se um pouco apinhado. Tivemos de atravessar um campo de tálus com vista para um cume deslumbrante para lá chegar, o que foi provavelmente a parte menos agradável de toda a caminhada. Passamos por várias pessoas no caminho que estavam a congelar, porque o vento na porção ocidental da montanha ficava realmente ventoso. Felizmente, estávamos mais preparados (trazendo feijões, leggings, e um casaco inchado) do que as pobres almas que tinham decidido que os calções e t-shirts em que tinham começado a caminhada seriam apropriados para o cume. O último empurrão até ao cume não foi muito íngreme, mas foi estranho subir nas brumas de nuvens que obscureciam tudo abaixo de nós. Mesmo com as nuvens, acabámos por obter uma vista decente dos arredores durante os vinte minutos que passámos no cume, uma vez que os ventos continuavam a varrer tudo de lado. O sol chegou mesmo a aparecer quando estávamos a fazer o nosso caminho para baixo.
Vista de cima olhando para baixo para o Lago Esmeralda
Image: Michaela Wagner
Deve ter-nos levado seis horas a chegar ao topo, mas praticamente descemos a correr para o parque de estacionamento depois de nos juntarmos a alguns amigos que tinham levado o Timpooneke no dia anterior e acampado. A descida foi igualmente cénica. Vimos uma manada inteira de cabras da montanha a subir as falésias e corremos para um alce pouco antes de sair do trilho.
Em resumo, vale definitivamente a pena fazer mesmo que não se esteja em super boa forma para caminhadas. Lembre-se apenas de trazer roupa quente porque o tempo muda rapidamente e a temperatura no topo é muito diferente da de baixo mais muita água e petiscos para passar o dia!