La mayoría de las personas con afaquia requieren algún tipo de corrección visual, aunque las personas que eran muy miopes antes de convertirse en afáquicas a veces no necesitan corrección para la visión de lejos o de cerca. Conozca esta afección y cómo afecta a la vista. La ausencia del cristalino del ojo se conoce como afaquia. El cristalino es una estructura casi transparente que se sitúa detrás del iris, que es la parte coloreada del ojo que se expande y contrae en función de la cantidad de luz que le llega. El cristalino es biconvexo, es decir, se curva hacia fuera por ambos lados, y su única función es enfocar los rayos de luz hacia la retina. A las personas se les puede extirpar el cristalino quirúrgicamente, por ejemplo, durante una operación de cataratas. En muy raras ocasiones, una persona puede nacer sin uno o ambos cristalinos, una condición conocida como afaquia congénita. La afaquia también puede ser el resultado de la dislocación de uno o ambos lentes como consecuencia de un traumatismo. Si tiene afaquia, su capacidad de enfocar se ve afectada y tendrá dificultades para ver.
Síntomas de la afaquia
Las personas con afaquia tienen una visión defectuosa y sufren hipermetropía, o miopía. Aunque el término hipermetropía puede parecer que significa la capacidad de ver a larga distancia, no es así. Una persona con hipermetropía «alta» -es decir, alguien que tiene una visión muy larga- tiene una graduación o agudeza visual de +4,00 o más y es probable que necesite gafas tanto para ver de lejos como de cerca. La afaquia también provoca la pérdida de la acomodación, lo que significa que el ojo no puede mantener el enfoque en un objeto cuando éste se acerca o se aleja. Otros cambios en la visión que puede notar son la eritropsia, en la que los objetos parecen rojizos, y la cianopsia, en la que todo parece tener un tinte azul. Cualquiera de estos síntomas puede producirse tras una operación de cataratas y son temporales. Los colores se intensifican porque el cristalino que falta deja pasar mucha más luz solar, y los rayos azules y rojos que antes eran absorbidos por el cristalino ahora llegan a la retina.
¿Qué causa la afaquia?
Hay tres causas principales de afaquia:
- Afaquia causada por un defecto genético: La afaquia congénita tiene dos formas: una primaria que conduce a graves malformaciones oculares, y una forma secundaria menos grave. Se han identificado mutaciones en el gen FOXE3 en familias con afaquia.
- Afaquia después de la cirugía: La afaquia suele estar asociada a la extirpación quirúrgica de una catarata.
- Afaquia tras un traumatismo: Los traumatismos pueden causar la extrusión del cristalino (cuando el cristalino es empujado o forzado fuera de su sitio), o la dislocación del cristalino.
- Una cicatriz en el anillo limbal (el anillo negro alrededor del iris); esto puede ser evidente en una persona que ha sido operada
- Iridodonesis – el iris se sacude porque le falta el apoyo del cristalino
- El hallazgo de un fondo de ojo pequeño hipermetrópico (el fondo de ojo es la superficie interior del ojo, opuesta al cristalino, y hipermetrópico significa que el globo ocular es demasiado corto, por lo que la luz no se enfoca claramente en la retina, sino detrás de ella)
¿Cómo se diagnostica la afaquia?
Su oftalmólogo puede determinar si tiene afaquia examinándole y observando su historial médico. Puede haber una razón adicional para sospechar de afaquia si se ha sometido previamente a una cirugía de cataratas. Hay varios signos que pueden indicar la ausencia del cristalino:
Se realiza un examen ocular para determinar su agudeza visual/prescripción (visión de lejos, de cerca, refracción). Si usted sufre de afaquia, esto confirmará la ausencia del cristalino. Se examinarán la córnea, el iris, la cámara anterior y el fondo de ojo y se comprobará la presión ocular.
¿Cómo se trata la afaquia?
La afaquia puede corregirse con gafas, lentes de contacto o cirugía. Las gafas afáquicas sólo pueden usarse si la afección afecta a ambos ojos, y tienen varias desventajas para quienes las usan, sobre todo un aumento mayor de lo normal, una considerable disminución del campo de visión y el aspecto cosméticamente inaceptable de las gruesas lentes, que magnifican los ojos. El tratamiento de los bebés con afaquia puede implicar el uso de lentes de contacto especiales. Estas lentes de contacto son seguras para que el bebé duerma con ellas y pueden utilizarse durante más tiempo que las lentes de contacto tradicionales. Además de usar lentes de contacto, los bebés con afaquia pueden necesitar gotas para los ojos o un parche ocular -o ambos- para fomentar el uso del ojo con afaquia. El tratamiento de la afaquia en niños y bebés es muy importante; si la afección no se trata, puede provocar ambliopía. Según la Asociación Americana de Oftalmología Pediátrica y Estrabismo, las cataratas infantiles deben tratarse urgentemente tanto con cirugía como con óptica. Una vez extirpadas las cataratas, los padres deben elegir el tipo de corrección óptica que se utilizará.
Las opciones incluyen lentes de contacto afáquicas (de alta potencia) con gafas bifocales; gafas afáquicas (de alta potencia); y lentes intraoculares con gafas bifocales. Las lentes de contacto afáquicas proporcionan una corrección óptica óptima. Los adultos con cataratas se someten a una cirugía de cataratas con implantación de lentes intraoculares. Se coloca una lente artificial sintética dentro del ojo para sustituir el poder de enfoque de una lente natural que se extrae quirúrgicamente. Este procedimiento rutinario tiene pocas complicaciones. Los resultados de la cirugía de cataratas suelen ser muy buenos. La mayoría presenta una mejora significativa de la visión. Mientras que la implantación de una lente intraocular es rutinaria en los adultos, puede causar problemas de visión importantes, como la miopía, en los niños. El momento de implantar lentes intraoculares en un niño es controvertido, y el procedimiento conlleva riesgos de complicaciones a cualquier edad. Los niños que se someten a la implantación de lentes intraoculares, al igual que los que llevan lentes de contacto de alta potencia, también necesitarán gafas bifocales para afinar la refracción y permitir la visión de lejos y de cerca.
¿Cuál es el pronóstico de la afaquia?
El pronóstico de los pacientes con afaquia suele ser bueno a menos que haya complicaciones. Durante la infancia, el tamaño del ojo y el error de refracción cambian rápidamente. La corrección óptica en los niños requiere ajustes frecuentes para garantizar el mantenimiento de una visión óptima. Si no se realizan estos cambios a tiempo, puede producirse una pérdida visual permanente.